运动漫画算得上是日本漫画里一个很重要的门类。然而很有趣的一点是，日本最开始引起全社会反响的运动漫画，其题材倒并不是日本的国民运动棒球。日本最初的棒球漫画名作《巨人之星》其整体质量其实并不突出，只是题材实在过于讨好，所以才取得了商业上的成功。而与《巨人之星》同期的拳击漫画《明日之丈》，这部充斥着荷尔蒙与男人不讲理的浪漫的作品才是真正日本漫画史上第一部引起了社会级反响的作品。
这漫画的剧情倒也简单，浪子矢吹丈在贫民区遇到了曾经的职业拳击手丹下段平。段平在丈的身上看到了一名拳击手应该有的身体素质与野兽的气息，拼死要求丈接受他的训练成为职业拳手。整部漫画最高潮的部分在于第一部的结尾，丈与他的宿敌力石徹的一场死斗。矢吹丈与力石徹在少年管教所相遇，两个人第一次见面就认定了对方是自己一生的对手。与矢吹丈不同，当时的力石徹已经是拳击界的明日之星，经受过多年的训练也有着扎实的功底。矢吹丈在被他击败之后深刻的意识到了自己的不足并且继续加强训练。而当矢吹丈终于成为一名职业拳击手之后，力石徹也深深感到难以避免的一战就要到来了。
然而身材高大的力石徹与矢吹丈并不是同个量级的选手，为了能够和丈比赛，力石开始了疯狂地减重。他把自己关在开满暖气的屋中，用铁丝绑上了所有的水龙头强制减肥。最终，瘦骨嶙峋的他终于获得了与矢吹丈站在同一个拳击场上的机会。在一场近乎苍白的死斗之后，力石徹以微弱的优势取得胜利。然而就在矢吹丈伸出手对他表示祝贺的时候，力石却永远地倒了下去。这个情节在连载中刊登出之后立刻引起了日本漫画迷乃至整个社会的巨大反响，1970年3月24日，在世人寺山修司的倡导下，漫迷们在讲谈社的讲堂举办了力石徹的葬礼。日本动漫届至今为止已经有很多漫画人物在现实中举办过葬礼，但若提及影响力之大，在力石之外恐怕只有《北斗神拳》的拳王拉奥能够与之相提并论。
目睹了力石徹的死亡之后，丈也一度陷入迷惘。然而最终他还是回到了拳击场上——而这也昭示了他最终的结局。在击败了卡洛斯、金龙飞等强敌之后，丈终于有了和世界最强的拳击手何塞对战的资格。然而这个时候，他已经因为在比赛中头部频频受到重创而落下了后遗症。在被女主角白木叶子表白并要求他参赛之后，丈回答说：“我早就知道自己不行了。自己的身体，自己还是知道的。但是当我一会儿走过通道，在那里世界最强的人在等着我。我不可能不去的。”说罢走向了他人生中最后一场比赛。一番激战之后，矢吹丈还是没能够战胜何塞，但是何塞也因为这场比赛瞬间白掉了所有头发。结束比赛之后，矢吹丈坐在拳击场的角落，摘下了血迹斑斑的拳击手套递给了叶子，随后说出了整部漫画最为经典的台词“燃尽了，我已经燃烧至烬了。燃成了纯白的灰。”
在战场上死去的矢吹丈贯彻的是彻底的男人的浪漫。男人的浪漫并非一个褒义词，在很多人看来这是一种愚蠢的行为，世界上还有很多其他美好的事情，还有很多爱他的人。然而就是因为这种不顾其他的愚蠢才让这种男人的浪漫有了巨大的感染力。日本动漫中不乏对这种男人的浪漫的描写，《星际牛仔》的最后孤身闯入组织的斯派克亦如是。去年我在电影院看《致命海拔》，当男男女女们抱着梦想向珠峰最高点进发的时候我突然感觉到鼻子很酸。细细想来，拳击比赛也好，攀越珠峰也好，冒着巨大的生命危险去做的这种事情，其实对于很多人来说是毫无意义的——这又不是少年漫画里面拯救世界的桥段，爬上了珠峰这件事情，或许的确没有意义。而这种促使着他们追求这种无意义事物的动机，怕就是男人的浪漫了。
《明日之丈》被翻拍过真人版多次，最近的一次是由山下智久主演的。拳击题材的作品不比其他，是真的需要演员亲身上阵拍摄并接受打击的。血迹斑斑满是肿胀的脸，即便是化妆效果也并不好看，很多时候看那部电影里山下智久的扮相，似乎已经不是那个杰尼斯家的美男子了。而这种付出，或许又是另一个层面上的男人的浪漫吧。
来源：宅男福利社